9 x 19 Parabellum

Seguramente al leer el titulo de esta nota tal vez piense: ¡Otra vez con el nueve!, y la verdad es que en parte tiene razón, porque se ha escrito mucho sobre este cartucho. No conozco a ninguna publicación que en algún momento no haya publicado algo que tenga que ver con este.

Pero pienso que en este particular momento por el que pasamos los tiradores argentinos, donde cada vez se nos hace mas difícil (sino imposible) disparar nuestras armas con munición factory, la recarga de munición se vuelve una opción interesante, en términos económicos, para seguir dando uso de nuestros fierros. Y si bien no se necesita ser Doctor en Física para recargar munición, es necesario tener algunos conocimientos bien claros para evitar accidentes indeseados.

Por otro lado, muchos tiradores gustan de conocer la historia de las armas y los calibres que utilizan, es por eso que creo oportuno volver a exponer sobre este calibre tan difundido en nuestro medio.

Un poco de historia

Parece mentira, pero el nueve ya tiene noventa y ocho años de historia como calibre reglamentario de alguna fuerza armada a nivel mundial. Nace en los primeros años del siglo XX, pocos años después de que hicieran su aparición las primeras pistolas semiautomáticas relativamente fiables y con un uso practico para el hombre.

En el ultimo lustro del siglo XIX, George Luger, empleado de la firma Ludwig Loewe, de Alemania, proyecta una pistola semiautomática cuyo principio de funcionamiento esta basado en diseños de Hugo Borchardt, un compañero de trabajo y el inventor de la que esta considerada la primera pistola semiauto comercialmente exitosa. Es así que toman forma los primeros prototipos de lo que hoy es una de las armas mas bellas y conocidas en el mundo, la cual es recamarada para el calibre 7.65 Luger, de propia invención.

En 1900 comienza la producción en masa de este nuevo modelo de arma y munición, llamando la atención de varias fuerzas armadas de Europa, que ven a estos sistemas de armas como el reemplazante de los revólveres hasta ese momento en servicio, siendo el Ejército Suizo el primero que la adopta en el año 1902.

En el año 1904 la Marina de Guerra Alemana pone atención al modelo de Luger, pero objeta el calibre que este arma dispara, solicitando uno de mayor potencia. Es así que Luger, basándose en el diseño del 7.65mm. quita el hombro con que este esta dotado, acorta la longitud de la vaina y engarza un proyectil de apenas poco mas de nueve milímetros de diámetro. Así nace el 9 mm. Luger, que fue bautizado junto con el arma que lo dispara Parabellum, palabra latina que significa aproximadamente "preparada para la guerra".

A partir de este momento, el 9 mm Luger, 9x19mm, 9 mm Parabellum o 9 Para, todas denominaciones comunes a este mismo calibre, inicia su periodo de servicio en una fuerza armada hasta el día de hoy en que permanece como calibre reglamentario no solo en la Marina y el ejército alemán, sino en toda la OTAN, y en una gran cantidad de fuerzas de varios países.

El ejército alemán lo adopta en el año 1908 como calibre de servicio junto con la misma pistola de la Marina con algunas modificaciones menores, la que paso a denominarse P 08. Esto hizo que el calibre estuviera presente en las dos guerras mundiales en las que peleo Alemania. En esta misma contienda también fue usado por los ingleses, disparados desde las Browning High Power, acompañando a los reglamentarios revólveres Webley en calibre .455 y .380.

Muchas fueron las armas que recamaron al nueve, tanto cortas como largas, solo por citar algunas de la armas pre-segunda guerra mundial mas conocidas menciono además de la Luger, a la Walther P38, Browning High Power, Colt 1911, los subfusiles alemanes MP28, MP38 y MP40, y los ingleses Sten.

Después de la ultima gran guerra, fabricas de los más diversos orígenes comenzaron a producir armas para este calibre, y poco a poco las fuerzas armadas de los países europeos fueron adoptándolo hasta la creación de la OTAN donde se convirtió en el calibre reglamentario, siendo Estados Unidos el único país de este pacto que mantuvo al .45 ACP en servicio, para recién cambiarlo en el año 1985 junto con la Beretta M9, también conocida como modelo 92 F.

Sin embargo, en los Estados Unidos de Norteamérica el calibre no fue conocido masivamente hasta los inicios de la década del 50, donde solo existían armas que fueron obtenidas como botín de guerra por parte de los aliados.

A partir de la reactivación de la industria europea luego de la guerra, casi todas las fabricas del viejo continente comenzaron a producir armas para el calibre. Como modelos relevantes, puedo mencionar a la Sig P210 y a Walther con su versión de la P38 con armazón de aleación liviana. De este lado del Atlántico, Smith Wesson produce sus modelos de primera y segunda generación.

A partir del año 1975, se produce un cambio en la producción de armas cortas. Comienzan a aparecer modelos de armas con singulares sistemas de acerrojado, de disparo y construidas en materiales impensados años antes. La característica sobresaliente de la mayoría de estos modelos es el aumento en la capacidad de contener munición. Por sus características, el 9 Para es el calibre elegido en la mayoría de estos desarrollos. Solo por citar algunos ejemplos de armas de esta época: CZ 75, Heckler Koch VP 70 y P7, los revolucionarios modelos de Glock, partiendo de su modelo 17 y 19, Beretta 92, Sig Sauer P226, etc.

Hoy en día, prácticamente no existe fabrica de munición, pólvoras o puntas, que no contemple la producción de insumos para este calibre. Particularmente en nuestro país, afirmo que luego del .22 LR, el 9 Para es el calibre mas utilizado por los tiradores de arma corta.

Prestaciones

Al buscar una explicación para justificar el masivo uso militar y policial y el éxito comercial en el ámbito civil del que goza, creo que la principal razón, además de otras, es el equilibrio que este tiene entre el tamaño y las prestaciones balísticas que entrega.

No existe a mi criterio ninguna munición que sea perfecta para diferentes roles y el nueve no es la excepción a la regla. La munición fue creada con la mente puesta en el campo de combate. No fue creada para dotar a las fuerzas de Policía, ya que el teatro de operaciones de una y de otra son diferentes. El porque esta tan difundido en el ámbito policial a nivel mundial solo lo entiendo desde dos conceptos: La cantidad de armas disponibles para el calibre y el económico costo de la munición actual, comparada con otros calibres.

Como Calibre para uso militar, sus cualidades son notables: Excelente capacidad de penetración, posibilidad de transportar abundante cantidad de munición, reducido tamaño de las armas que lo disparan, ya que, a igual tamaño entre estas y una pistola calibre .45 ACP por ejemplo, la primera puede llegar a triplicar el contenido de munición en su cargador, capacidad de generar un intenso volumen de fuego merced a las armas que lo disparan, son solo algunas de sus cualidades.

Todas estas características destacables para el uso militar le juegan en contra en el ámbito policial y en el uso del mismo por parte de un civil para defenderse. La alta capacidad de penetración, produce baja entrega de energía sobre un blanco, y aumenta la posibilidad de impactar a otros blancos no deseados, mientras que el poseer alto volumen de fuego incita al usuario policial o civil sin adecuado entrenamiento (lamentablemente en nuestro medio tenemos muchos), a usar y abusar del mismo lo que aumenta el riesgo de balas perdidas y el consiguiente daño a terceros.

Estas características negativas han sido atenuadas a través del tiempo con el desarrollo de puntas deformables o de mayor peso para reducir la velocidad, pero aún así, es mi criterio que no se ha resuelto de manera satisfactoria esta deficiencia. En nuestro país en particular, los usuarios que lo usan para defensa cuentan con otro punto en contra. Nuestra legislación solo permite el uso de puntas deformables o fragmentarias para la practica de la caza o el tiro, y solo permite el uso de puntas indeformables para uso defensivo, las mismas que se utilizan en el terreno militar.

Con ese criterio, años atrás, una firma nacional ya desaparecida diseño una munición que utilizaba una punta muy liviana e indeformable, la cual era animada de gran velocidad (casi 2000 pies por segundo) con el objeto de conseguir algún contrato en una fuerza policial. El proyecto no prospero, a mi criterio por dos razones: la primera y mas importante era de tipo económico, ya que el precio por cartucho excedía mucho al de la munición normal, y el segundo es que el uso de esta munición exigía un mayor entrenamiento por parte del usuario, ya que he visto disparar estos cartuchos y el notable estampido y deflagración fuera del caño suele por lo menos "atontar" al usuario de la misma.

A pesar de su edad, las prestaciones del nueve responden a los criterios modernos de lo que debe ser un calibre para defensa: La energía que produce esta basada en su velocidad, con una punta de bajo peso. Comparado con otro calibre diseñado con idénticos fines, el .45 ACP, el nueve lo supera levemente en cuanto a la generación pura de energía, y las armas que lo disparan en general pueden duplicar la capacidad de sus almacenes cargadores, sin embargo el diámetro de proyectil y la forma ojival, le juega en contra cuando llega la hora de entregar energía a un blanco.

La munición estándar puede poner en vuelo a una punta de 115 grains de peso a unos 1150/1200 pies por segundo generando unos 337/367 libras/pie de energía. Sin llegar a ser unas prestaciones espectaculares, esta energía es suficiente para un calibre defensivo, teniendo en cuenta que supera holgadamente a un .38 Special, calibre que durante mucho tiempo fue usado por fuerzas policiales en varios países y que tiene un buen concepto como calibre defensivo cuando monta puntas de plomo blando.

Los nuevos diseños de puntas para uso defensivo tienden a atenuar los problemas de sobrepenetración y entrega de energía, obligando a las mismas a expandirse y fragmentarse al momento del impacto. En mi opinión, al elegir una determinada munición para defensa, los tiradores tenemos la posibilidad de controlar todas las variables al seleccionar tal o cual munición, excepto la de asegurar como se comportara el proyectil al momento del impacto.

Es por eso que, siempre desde mi personal punto de vista, para la defensa personal o como calibre de dotación policial y a pesar de poseer una energía aceptable, no lo utilizaría, prefiriendo un cartucho con punta de mayor diámetro y lo mas pesada posible, y animado de velocidades menores.

La variedad de munición existente en el mercado solo tiene comparación con la del .22 Long Rifle. A nivel comercial se puede encontrar munición con tan dispares prestaciones, desde munición de altísima velocidad hasta subsónica, rango de peso de puntas que van desde los 55 hasta los 158 grains, siendo las mas comunes las cargas con pesos de puntas comprendidos entre los 90 / 147 grains de peso.

También existe munición cuyo uso esta restringido al ámbito de los subfusiles, los que necesitan una mayor energía para operar correctamente sus sistemas internos. Esta munición esta cargada con mayor cantidad de pólvora, lo que no las hace aptas para ser disparadas en pistolas, las que sufrirían desgaste prematuro con el uso intensivo de las mismas. Las cajas que contienen esta munición están marcadas de tal manera que pueda ser fácilmente identificable por el usuario, al igual que las puntas. He tenido la oportunidad de observar el estado de las vainas servidas luego de ser disparadas desde subfusiles Halcón, y FMK 3.

Las mismas en general presentan una gran dilatación debido a la apertura temprana del cierre, con deformaciones sobre la parte trasera de las mismas. Esto se debe al sistema de cierre que poseen estas armas, las cuales en su mayoría utilizan el cierre por inercia de masas. También he visto el estado de las vainas disparadas desde subfusiles Heckler Koch, que debido a la particular construcción de la recamara de estas armas, dejan su impronta en las mismas formando líneas en sentido longitudinal de la vaina con los residuos de la combustión.

La recarga

Al igual que en la recarga de cartuchos de potencia intermedia de arma larga, el nueve nos da la posibilidad de utilizar una amplia gama de puntas y pólvoras, permitiendo encontrar la carga que se adapte a lo que buscamos.

Uno de los principales puntos a tener en cuenta a la hora de recargar este calibre es que el mismo genera una presión de trabajo elevada. La presión de trabajo máxima del mismo es de 35000 psi. Como tal vez este dato no signifique mucho para el novel recargador les informo que 35000 psi es mucha presión.

Para que tengan referencia, aquí tienen las presiones de trabajo máximas de algunos calibres de uso masivo:

38 Special - 17000 psi
.357 Magnum - 35000 psi
.44 Special - 15500 psi
.45 ACP - 21000 psi

Por el pequeño volumen de carga que posee la vaina, la cantidad de pólvora a encender será en general, pequeña, es por eso que no es necesario utilizar otro fulminante que no sea el Small Pistol Standard. Se puede usar fulminantes del tipo magnum pero no producirá prestaciones superiores considerables y es necesario prestar atención a la generación de presiones excesivas.

En cuanto a las pólvoras a utilizar, mi recomendación para el principiante es que se ajuste a las tablas de recarga, hasta que la experiencia y el comportamiento de las distintas recargas le indiquen que esta trabajando sobre bases seguras. Para el recargador con cierta experiencia, la gama de pólvoras que pueden utilizarse es amplia. Pueden utilizarse desde propelentes de quemado rápido para escopeta hasta pólvoras de quemado medio para arma corta.

En materia de pólvoras importadas, puedo mencionar la Winchester 231, las Alliant (anteriormente llamadas Hercules) desde la Bullseye pasando por el resto de la línea hasta llegar a la Power Pistol, y las Accurate N° 5 y 7. La gran desventaja que tenemos con estas pólvoras en este momento de nuestra economía no es técnica, sino económica; cada tarro se cotiza en dólares.

Dentro de la gama de pólvoras nacionales, puede utilizarse prácticamente todos los tipos de pólvora que produce Fabricaciones Militares para armas cortas; desde la línea A22 y sus variantes, hasta la UW2000, pasando por la A2. En este punto quiero hacer un alto para destacar el hecho de que, si bien todas estas pólvoras nacionales sirven para recargar al nueve, son difíciles de conseguir, siendo la más accesible de encontrar para el recargador, la A2.

Un detalle que se debe tener en cuenta es que los diferentes lotes de fabricación (están indicados en cada envase) pueden no presentar la misma homogeneidad, y pueden generar diferencias de presiones entre un lote y otro, por eso si se trabaja con cargas máximas es recomendable reducir las mismas y proceder a aumentarlas con precaución.

Las pólvoras de origen nacional para la recarga de cartuchos de escopeta, como la F 70 y la Z 50 y Z 90 pueden utilizarse. No hay tablas que indiquen el peso de cargas con estos propelentes; es por ello que mi sugerencia seria tomar como base la carga de la pólvora más rápida de una línea (por ejemplo, la Bullseye) y reducir en un 10% la carga de pólvora nacional de escopeta, para ir aumentando la carga en la medida que nos lo permita el arma.

En materia de puntas, existe una amplia gama de estas, algunas más accesibles que otras. Absolutamente todas las fabricas foráneas de puntas producen varias versiones para el nueve, para diferentes usos. En nuestro país, el problema no es tanto encontrar esas puntas, sino poder pagarlas, ya que rige el mismo sistema de pago que para las pólvoras importadas. Por otro lado, si la finalidad del recargador es usar su arma en el polígono, a mi parecer no se justifica el uso de estas ultimas por el alto precio de las mismas. Ahora bien, si el objetivo es poder desarrollar una carga para una función especifica, tal vez adquiriendo una caja (que por lo general contiene 100 unidades), pueda utilizar las puntas necesarias para el desarrollo de la misma y guardar el resto.

El diámetro nominal de la punta es de .355 de pulgada (9.01 mm). También se usan puntas con diámetro .356 en aleaciones de plomo o de Linotipo puro, que por su menor dureza comparada con las encamisadas necesitan esa milésima mas para poder tomar mejor la estría del caño.

En nuestro país, a excepción de una sola empresa, que fabrica puntas encamisadas, se producen puntas de plomo con banda de lubricación, o bien a estas mismas se las recubre con baños electrolíticos de cobre o con una cubierta de teflón. Se consiguen en bolsas de 500 unidades o bien en mayor cantidad y mejor precio. Esta es la opción más económica para el tirador que usa sus armas en el club de tiro para recreación.

Los procedimientos de recarga no tienen nada fuera de lo común con respecto a otros calibres, pero hay que prestar atención a tres puntos fundamentales:

El asentamiento del cartucho en recamara se produce en la parte anterior de la vaina, en los bordes del cuello de la misma. Es por eso que no debe efectuarse el crimp, o cierre de la vaina sobre la punta de la misma manera que se la haría en un cartucho de revolver, como el .44 Magnum. El cierre a efectuar se denomina Tapper Crimp, y consiste en mantener las paredes de la vaina rectas en su extremo, sosteniendo a la punta con las paredes internas de la misma.

La paredes de la vaina no son rectas como en el .45 ACP, y si bien los dies de recalibrado están preparados para manejar esto, muchas veces las vainas presentan deformaciones mayores a lo normal y tienden a "arrugarse", lo que las inutiliza. Es por eso que es necesario prestar atención al grado de deformación en que se encuentran las mismas antes de proceder a la primera operación de recarga. En mi caso, a las vainas en este estado, las someto a una especie de primer recalibrado, utilizando un die de .357 magnum, el que solo provoca que la parte de la vaina mas deformada, recupere parte de la forma original y después las trabajo con el die correspondiente.

El tercer punto a tener en cuenta es la profundidad de asentamiento de la punta. La cámara de combustión del nueve es pequeña, aun con la punta colocada correctamente, y una punta colocada muy profunda puede elevar las presiones a niveles indeseables. Por regla, yo trato de colocar la punta lo mas afuera posible que me lo permita el free bore, o vuelo libre de la punta desde recamara hasta la estría del arma y que no comprometa el ingreso y salida de la munición del cargador. Es por eso que recomiendo medir las dimensiones de la recamara del arma con la que usaremos la recarga y el conocer los valores del free bore de la misma para cada punta en particular.

Y creo oportuno destacar un punto que se da en todos los calibres, pero que se nota mas en este por la gran variedad de vainas disponibles, tal vez mas que ningún otro calibre. Como las dimensiones de las vainas varían entre diferentes marcas o diferentes lotes de una misma marca, pueden producirse indicios de sobrepresión en ciertas vainas, mientras que en otras con la misma carga la presión sea normal. Es por eso que es recomendable utilizar vainas iguales para cargas iguales. Esto nos asegura dos cosas: uniformidad de las cargas y evitamos que los diferentes largos de las vainas produzcan colocación de las puntas desiguales.

Conclusión

Algunos no lo cambian por nada, otros no lo quieren por nada. Es excelente para determinados fines e inadecuado para otros. Pero no se puede negar que por mérito propio se gano el lugar que ocupa en el ámbito militar y civil y que será utilizado por muchos años más.

Se hablo mucho y se seguirá hablando del 9 mm Parabellum. Seguirá existiendo en cada lugar donde se junten dos o más fierreros la eterna discusión sobre que el nueve sirve para esto y no sirve para lo otro. Pero lo que no podrán negar ni unos ni otros es que el nueve sigue siendo tema de discusión entre los tiradores.

Y como decía Cervantes en el Quijote: "Si los perros nos ladran es señal que cabalgamos". Eso es un elogio en sí.

En todos los casos la velocidad de la recarga se midió disparando desde una FM Browning con un largo de caño de 4.6" (118 mm).