Brama bajo la lluvia

En los últimos años, según la opinión de algunos expertos, la creación de grandes superficies de agua, como las de las represas de Casa de Piedra y El Chocon, han ido modificando el clima de la llanura pampeana. Seguramente la gran evaporación que se produce ayuda a la creación de nubes y por ende incrementa la precipitación pluvial.

Campos de monte, que hasta hace algunos años tenían un régimen de lluvia de escasos 300 milímetros al año hoy superan los 1000. Eso ha convertido campos solo aptos para la cría vacuna en campos aptos para uso agrícola.

Como consecuencia directa de ello se ha desmontado gran parte del monte de caldenes, grave error y daño no reparable. Pero el hecho positivo es que a mayor precipitación es por ello mayor densidad de siembra, hay más pasturas y más granos, eso ha producido un importante incremento de las poblaciones de ciervos y jabalíes.

Siempre la llegada del otoño es el anuncio de cambios climáticos. El acortamiento de las horas de luz solar y el inicio de las lluvias es casi una constante en la primera quincena de marzo. Y es muy difícil planificar con el suficiente adelanto cual será el momento mas propicio para la caza de nuestro ciervo pampeano.

Cualquier decisión correcta que parezca en función de las experiencias anteriores puede resultar equivocada si el clima no es el previsto. Pero tomada una fecha, es un compromiso que no se debe cambiar.

Es allí que el 15 de marzo de ese año rumbeamos hacia la zona del valle de Quehue para intentar una vez más la siempre apasionante experiencia del rececho del ciervo rojo en la brama. El tiempo se anunciaba nublado y con pocas buenas intenciones, ya entrando en el campo debimos sortear innumerables charcos producto de al lluvia de la noche anterior.

En alguna ocasión anterior que habíamos concurrido a cazar jabalí el encargado del establecimiento San Marcos, don Felipe Bril, hoy fallecido me había comentado en varias oportunidades al recorrer diariamente los potreros del campo, había tenido la oportunidad de ver un ejemplar importante, que a su decir tendría entre 14 y 16 puntas. Tambien había referido cual era el área donde se había producido el avistaje, y como la brama aun no se había largado en pleno era altamente probable que se mantuviese en el mismo cuadro.

El corto sueño de una siesta, siempre acompañado de las imágenes de ciervos y jabalíes se trunco a las cuatro y media cuando nos levantamos de descansar.

Estaba algo nublado y bastante caluroso, así que nos vestimos con ropas algo livianas y salimos con la camioneta hasta el límite del campo. A mi hijo Federico lo guiaba Tito Madami un experimentado pampeano con quien habíamos compartido ya varias cacerías. Yo iba a caminar con Raúl Maina que era en ese momento el encargado del manejo del coto (en el que no duro mucho tiempo mas).

En la picada del medio dejamos a Federico y a Tito, a quien le di mil recomendaciones que se fijara bien a que le iban a tirar porque en aquella época juvenil Federico le tiraba a todo lo que caminara en 4 patas! Un poco después nos bajamos y tras comprobar la dirección de la brisa nos fuimos adentrando en el monte.

Muy de vez en cuando se escuchaba algún bramido, algún rezongo lejano, y guiados por el y siempre atentos al mínimo cambio de la brisa seguimos monte adentro.

A poco de andar, a 100 metros se nos apareció una mancha rojiza que furtiva paso entre los chañares. Resulto ser un macho juvenil de 10 puntas que se nos cruzó y salió rápidamente en direccion opuesta.

No habían pasado más de 10 o 15 minutos cuando el sonido de un disparo cercano y el inconfundible sonido del impacto nos sorprendieron. Era en la dirección en que teóricamente se encontraba Federico. Encendí el handy intentando comunicarme pero fue en vano, seguramente Federico estaría pensando en cualquier otra cosa menos encender el equipo. Posteriormente descubrí que en el monte lo había perdido.

Con cautela nos fuimos dirigiendo hacia donde presumiblemente había provenido el disparo, y al poco tiempo nos encontramos con cazador y guía, ambos dos en una mezcla de alegría y estupor, "papá, papá , no sabes que ciervo...", Tito interrumpía para asegurar que era el mas grande que había visto en el campo, ?es tan grande que al verlo me puse blanco? (cosa difícil en un morochón como Tito).

Les pregunté que había sucedido, según su relato, a poco de andar sintieron un ronco rezongo, y se quedaron quietos atrás de un tronco volcado de un calden.

Esperaron y salió el ciervo a un claro, caminaba despacio y Tito recomendó: "Cuando se pare tirale". Como a100 metros el ciervo detuvo su andar y se paró. Federico lo puso en la mira y en el momento de apretar el gatillo, según Federico, el ciervo se movió. El disparo del viejo Winchester 54 calibre 270 lo fulminó y se desplomó al suelo.

Ahí, siempre según el relato de guía y cazador, empezaron las palmadas en la espalda, las felicitaciones y los ritos de alegría. Dieron después un rodeo por el monte para llegar al ciervo, ya que el camino directo rea pura roseta. Y llegaron al claro y el ciervo no estaba!!! Llegaron a verlo fugazmente disparando hacia el monte mas sucio.

• Lección primera (ya repetida más o manos setecientas cincuenta veces a Federico): Después del disparo, recargar inmediatamente y quedares quieto observando que hace el ciervo

• Lección segunda: si no se mueve esperar 5 o 10 minutos antes de arrimarse. Y si mueve una oreja otro tiro...

• Lección tercera: el entusiasmo hay que dejarlo para el momento adecuado.

Tanto el cazador como el guía nos comentaron que el ciervo iba dejando un importante rastro de sangre y nos apresuramos a seguirlo, porque el tiempo iba empeorando. Tarea que no fue difícil porque Tito, y ahí si mostró su baquia, una vez terminado el rastro de sangre había ido marcando con pajas en las plantas el andar del ciervo. Una media hora después ya empezaba a oscurecer y había comenzado a lloviznar, ahí lo mande a Federico con una cara muy larga, que se fuera hasta la casa y lo trajera al encargado Felipe, con los perros. Eso hizo, y aún con la llovizna los cuzcos encontraron el rastro.

El ciervo, herido se había echado en un chañaral espeso, los perros lo levantaron y de ahí en más el rastro se perdió. Volvimos a la casa. Toda la cena fue una sucesión de preguntas, que donde le apuntaste, que si se cayó, etc, etc, mientras tanto la lluvia se hacía sentir en las chapas de zinc del techo.

Al otro día renovamos la búsqueda, pero del ciervo herido, ni rastros. Habría tenido seguramente una muerte cruenta y larga, ya que por la cantidad de sangre que había dejado no había otra conclusión. Espere en ese momento que la lección hubiera sido aprendida. A mi particularmente me estropeó la cacería.

Pero la vida continúa, y nos quedaban dos días por delante, así que haciendo de tripas corazón decidí probar mi suerte otra vez. El tiempo seguía lluvioso y anduve todo el día a pie por el monte y de brama, nada. Logré hacerle un arrime a un macho, pero cuando lo tuve a no mas de 50 metros apareció de la nada un vareto que salio disparando espantando al ciervo y las hembras que lo acompañaban.

A la noche, el cielo comenzó a abrirse lo que nos dio esperanzas para los próximos días.

Lamentablemente prendimos la radio, y las noticias de los cambios en la economía, la renuncia del ministro de la cartera y sus consecuencias, me volvieron a la realidad y decidí volverme al otro día.

El domingo, con un cielo estrellado nos levantamos bien temprano y todavía de noche nos fuimos al borde del monte. En el coto vecino la brama había estallado.

Profundo dentro del monte comenzó a bramar un macho, con ese bramido ronco y entrecortado que tanto nos gusta escuchar a los cazadores. Miré como venía el viento y con las primerisimas luces decidí que le entráramos al ciervo. Era la última salida...

Pasó media hora y el ciervo se iba moviendo despacio, ¿tendría hembras?. Poco después las vimos, como tres o cuatro, y atrás estaba él. Tiene 4 arriba, comentó Maina, decidí esperar para verlo bien. No pasaron dos minutos que pasó caminando despacio en dirección a un claro. Preparé el Brno 7x64 y en cuanto me dio tiro disparé.

"Vamos, vamos que le pegaste" fue el comentario. Yo lo agarré de la campera y lo hice sentar mientras me prendía un LM. Ahí esperé los 10 minutos reglamentarios y siempre con el fusil listo me arrimé al ciervo. Ya estaba muerto. Un buen 13 puntas resultó ser, nada extraordinario, pero un ejemplar cazable y como dicen los españoles "un lance bien tirado".

Y así terminó esta salida de caza bajo la lluvia.

Nos fuimos con la tristeza del ciervo perdido. Se había ido, pero en realidad debía estar dentro del campo. San Marcos con una superficie de 3000 hectáreas y alambrado por los cuatro costados con 2,60 metros de altura, no ofrecía demasiadas oportunidades para que un ciervo herido, aparentemente en el brazuelo (por la cantidad de sangre que dejó), pudiera saltarlo. Un par de veces más fuimos, para cazar jabalíes, y siempre preguntando por el ciervo, y la respuesta del Sr. Maina, era siempre la misma, que el ciervo no estaba.

Finalmente en una cacería de Mayo, Felipe Bril, el encargado, me comentó, entre vino y vino, que había encontrado un cuerpo de un ciervo macho sin la cabeza, y que por el lugar donde había sido hallado bien podía ser el ciervo de Federico, según sus palabras, ?Don Emilio, a su ciervo se lo llevaron?. Conversando después con Tito, el guía que había acompañado a Federico y con la ayuda de lápiz y papel hicimos un identikit del ciervo en papel cuadriculado.

Pasó un par de meses y recibo un llamado del amigo Carlos Ceratto de Junín, con quien compartimos muchas jornadas de caza, quien me comenta que el encargado del campo (Maina) lo había llamado para ofrecerle en venta varias cabezas de ciervo y que cada una valía $ 500.-. Me llamó la atención el hecho que además, me comentó que una cabeza era muy buena y la había puesto en la vidriera de su comercio. Me acordé del ?perdido?, busqué el dibujo y se lo pasé por fax. No pasó demasiado tiempo para que me llamara diciendo que efectivamente era el ciervo de Federico. Nos fuimos a Junín a verlo, y Federico me confirmó que era su ciervo. Le di a Carlos los $ 500.- que había pagado, y ahora lo tenemos donde siempre debería haber estado, colgado en nuestra sala.

Vaya esto como advertencia de la indecorosa conducta de algunos personajes del mundo de la cacería en La Pampa.