Munición V-Max Hornady .17 HMR

...Una de las cosas que yo amo de la industria del disparo es el cambio constante y la innovación que trae cada año..."

Steve Hornady

"...Diez balas a través de un agujero..." Esa era la filosofía de Joyce Hornady, el fundador de la compañía. Esta gran idea de exactitud y perfección ha continuado de la primera bala hecha hace mas de un siglo hasta hoy en día.

En este informe científico-técnico nos ocuparemos de la munición modelo V Max calibre .17 HMR de la firma Hornady que probamos con una carabina Ruger calibre .17 HMR modelo 77-17 Sporter.

Pocas veces me he topado con algo tan lindo y digno de investigar, a modo de ejemplo y para realizar un cotejo serio, ésta vez entré a hurgar en el subconsciente, y ver la opinión de un poseedor y asiduo tirador de un .22 Magnum y .22 LR, a lo cual y posterior a haber realizado unos disparos, simplemente refirió "me parece que me lo deja chiquito al .22 Magnum".

Esta es la mejor manera de comprobar y cotejar el parecer de un tirador habitual del .22 Magnum, y ver si él, podía brindarme eso tan importante que es la opinión y ese sentido personal que tenemos los tiradores de un calibre en particular, el que nos hace sentir una diferencia ya sea en el arma o en la munición, y aleatoriamente emitir un dictamen, y éste a su vez comprobarlo desde mi punto de vista científico-técnico.

En un principio la firma solo produjo al momento de su lanzamiento unos 5.000.000 de cartuchos, temiendo un posible revés, pero nuca imaginó la impresionante demanda de munición, ni la excelente reputación que hoy día iba a lograr este calibre, al que solo me merecen mis mejores palabras de consagración.

De la misma manera que una buena impresión, cabe mencionar la impresionante aceptación que ha tenido en el mundo por parte de los usuarios (me incluyo), ya sea del arma expuesta en el otro informe de este calibre o en este tipo de munición especial, hacen que el .17 HMR tenga un futuro prometedor, y lo más sorprendente es que cada vez hay mas que desean tenerlo.

El informe sobre la carabina Ruger calibre .17 HMR modelo 77-17 Sporter ya fue publicado y lo pueden encontrar en mi sección en Full Aventura.

Personalmente y si tuviera que resumirlo en pocas palabras solo diría que el éxito comercial del .17 HMR solo puede ser expresado como "el cartucho más moderno e impactante de éste joven siglo XXI".

Desarrollo y un poco de historia

Si bien el calibre en sí (.17) era ya muy usado en muchos calibres de fuego central (Ej: .17 Mach IV o el .17 Bumble Bee, .17 Remington, al respecto de éste último he tenido la oportunidad de probarlo), con extremas velocidades; la munición rimfire nunca tuvo mucha velocidad en comparación con sus émulos de fuego central, pero el .17 HMR revolucionó el mercado por que es a la fecha el calibre más rápido de fuego anular.

Ante los requerimientos de una munición con amplio poder de efectividad en el calibre .17 HMR, el grupo de investigación de Hornady, re proyecto una punta de alta tecnología lanzada al mercado en el año 1997, basada en el diseño original de una punta del calibre .17 para recarga de cartuchería del .17/222 o del .17/223, ambos de fuego central, la cual pesaba 20 grains, muy usada en la caza favorita de muchos Europeos o Norteamericanos, el Varmint, la cual fue hecha en un peso de 17 grains, (en realidad desarmadas algunas de los cartuchos me arrojo un peso aproximado de 16,7 grains y 16,9 grains).

En lo que respecta al alcance, ¿usted recuerda los avisos de advertencia en la cartuchería del .22 long rifle?, en lo respectivo a distancia de precaución, siempre se menciona como tal en las cajas de la munición un rango de 1 milla (1600 mts), pues bien, éste calibre, en ésta firma refrenda lo siguiente "...Warning: Range 2 miles, 3 kilometers...".

Esta nueva punta era de 17 grains y su aerodinámica acorde a los niveles de energía y velocidad de éste nuevo y revolucionario calibre, además el equipo de investigación y desarrollo tuvo especial cuidado en tener en cuenta ciertas cualidades tales como dada su alta velocidad, y para evitar rebotes era necesario que la misma literalmente explotará al momento de tocar el blanco, y créanme que esto es así.

Datos técnicos

- Peso: 17 grs (1,1016 grs)

- Diámetro máximo de punta: .172 (cola de bote)

- Velocidad: 2550 Pies por segundo (777,24 mts, por segundo) en boca, (aprox. la misma velocidad que un .375 H H magnum y entre 350 y 450 pies por segundo más rápido que un .22 Magnum), a 100 yardas tiene una velocidad de 1901 pies por segundo (579,4 metros por segundo), y de 1378 pies por segundo (420 metros por segundo), a 200 yardas.

Energía: 245 pies/libra (33,85 Kilográmetros o 332,4 Julios) en boca, a 100 yardas es de 136 pies libras, (18,80 Kilográmetros) y 72 pies libras (9,96 kilográmetros), a 200 yardas; y con una caída de sólo 0.1 pulgadas en 50 yardas, y de 2.6 pulgadas a 150 yardas.

Tipo de punta: V Max: punta de polímero, éste tip o punta, produce, dado el ligero peso del polímero, y en su vuelo, que haya una mejor componenda entre el centro del proyectil, en la relación apropiada al centro de gravedad, produciendo una buena estabilidad de vuelo, logrando esto una exactitud mayor.

Pólvora: 5,4 grs de pólvora esférica diseñada especialmente por la firma "Hodgdon" para el proyectil V Max.

Coeficientes balístico: .123

Angulo de cuello: 25 grados

Largo total: 1,35 pulgadas

Largo del tip de polímero: aprox. 28.5% de la longitud total de la bala.

Densidad seccional: .084, (actualmente el más bajo de cualquier bala en el mercado), estos valores precedentes combinados, hacen que sea excelente en el coeficiente de penetración.

Características: alta fragmentación y buen coeficiente de penetración, de ésta manera evitamos un eventual rebote, vital en un proyectil tan liviano y con tanta velocidad). Con una carabina Ruger modelo 77/17 y con 1 vuelta en casi 10 pulgadas se logra casi 183.500 RPM (más que un .220 Swift), valores impresionantes para un proyectil tan liviano.

Los padres del pequeño

Si bien ya han habido algunos grandes genios que realizaron experimentos en el calibre .17 en rimfire, y en base al mencionado y ya obsoleto 5 mm. Remington, allá por el año 1992, tales como W.A. Eichelberger, Fred Wood, Steve Chernicky, (un genio y el mas ha avanzado en sus investigaciones), A.J. Jones, o Terry Kopp, (con buenos resultados), y otros que han trabajado y llevado adelante varias versiones de rimfire, pero no lograron pasar más de lo que es denominado como "wildcatting" hechos por "handloaders" (recargadores), incluso con velocidades superiores al .17 HMR, pero con detalles que hicieron que no progresara más que un espontáneo "wildcat".

La munición "V Max", fue introducida en el mercado mundial en el año 2002, por el Hornady Team, ayudados nada más ni nada menos que por las firmas de fabricantes de armas de Marlin y la testeada carabina Ruger, si así como lo lee, o sea que algo deben saber los de ambas firmas para combinar sus esfuerzos en algo magnífico.

Juntos estaban buscando la velocidad más alta posible en un cartucho de rimfire, que sea consistente, con fiabilidad, exactitud, y la economía industrial razonable ya sea para su fabricación y por ende directamente para el usuario, (recordemos que una de las grandes razones del fracaso del 5 mm, Rem Magnum era su costo elevado).

El .17 HMR se diseñó en base y performance al .22 WMR, tratando de superarlo en lo que respecta a velocidad y trayectoria, a la vez que es menos susceptible a la caída, manteniendo una trayectoria mucho más tensa.

De la misma manera se tuvo en cuenta el diseño de una munición que ante semejantes niveles de velocidad agotara toda su energía en el blanco, tratando de reducir el máximo el riesgo de rebotes.

Otro de los factores a tener en cuenta era la presión, la cual lograron llegar a aproximarla muy cercanamente a la de un .22 WMR al igual que el sonido que éste último produce. Y por si fuera poco el mismo se diseñó para reunir una exactitud intrínseca normal de 1 minuto de ángulo (MOA) o mejor.

En lo que respecta a sonido la sensación indica que es menor o igual que un .22 Winchester magnum y de la misma manera su retroceso, perceptible éste último en el hombro del tirador.

Funcionabilidad

Si bien el .17 HMR en su primaria concepción fue proyectado para cazar animales pequeños a grandes distancias como ardillas, conejos, perros de la pradera, ardillas terrestres, marmotas, y otras criaturas pequeñas, (dentro de la info recibida había una broma en una propaganda de USA aludía que era ideal para matar gremlins y criters a 200 yardas), adaptado a nuestra fauna local es excelente para la caza de animales tales como liebres, vizcachas, coloradas, nutrias y cualquier animal de semejantes cualidades estructurales y complexión.

Hay versiones existentes en Internet (USA), que me fueron enviadas al respecto del tema, en donde narran casos expuestos por algunos particulares usuarios de .17 HMR, que expresan que se ha podido dar muerte a algunos cerdos salvajes si eran atinados en zonas mortales, si esto fuese así creo que no ofrecería a corta distancia mayores inconvenientes en abatir animales de nuestra fauna local como un pequeño Dama o un Axis.

Sinceramente, si bien el .17 HMR ha hecho lo que ningún otro cartucho de rimfire ha logrado hasta el momento, no me aventuro a más que eso, más aún conociendo el mal carácter de nuestros "cerdos salvajes", el resto solo es comprobable de la mejor manera, en casos tangibles, por ende solo nos queda salir y probarlo.

Solo tiene un pequeño detalle a tener en cuenta, el viento lateral, a modo de ejemplo, con 16 kilómetros por hora de un viento lateral, y a 150 yardas de distancia, puede desviarse hasta 8 pulgadas de su curso originario, pese a ello los grandes tiradores de Varmint, lo definen como "mortalmente exacto" (Nicholas C., New Jersey).

Pruebas balísticas

Las condiciones climáticas al momento de las pruebas fueron de 14 Cº de temperatura, una humedad de 39 %, y un viento del sur oeste de 46 km/h (mucho, especialmente para éste calibre), y si bien contaba con el resguardo de los paredones del tiro, pese a ello era perceptible la velocidad del viento y bastante polvo en suspensión.

Empecé a realizar las pruebas de la siguiente manera, coloque una figura metálica abatible de 1 metro (comúnmente llamado en la jerga enano), a 50 metros, resultado del primer disparo NADA, idem segundo y tercero. Conclusión: o el enano metálico se movía o yo erraba, consultado a otros profesionales existentes en el tiro me indicaron entre risas que yo erraba y que consultara un buen psicólogo.

Ahora bien el problema no era el arma ni la munición, sino que el arma estaba diseñada para ser usada con mira telescópica, cosa que por no lastimar la superficie pavonada de los rieles de sujeción del cañón, preferí no hacer, por lo que trasladé las pruebas a una menor distancia, 25 metros, una nimiedad para un arma de éste calibre.

Después de algunos disparos fallidos (se me elevaban mucho), logré ponerla casi en órbita y de paso solicite el cotejo de otros tiradores para censar la sensación al respecto del arma, y hubo un parámetro en "común denominador" en lo que respecta a la parte práctica, y que era que se elevaba un poco el disparo, producto esto de que era necesario que se le tome la mano a un arma sin miras naturales, vulgarmente hablando a cañón pelado, y en lo que respecta a la percepción del disparo, se podría decir que fue unánime, gusto, mucho y mejor que cualquier otro calibre conocido.

A la figura los impactos le produjeron que saltara la pintura blanca, y una leve depresión, con vestigios del material constitutivo del proyectil de muy pequeño tamaño en la superficie, (polvo), producto de la destrucción del proyectil en el blanco.

Dos impactos en la figura a 25 metros

Seguidamente empecé a realizar las siguientes mediciones de 10 disparos:

Velocidades

• 2547 pies por segundo
• 2548 pies por segundo
• 2532 pies por segundo
• 2543 pies por segundo
• 2530 pies por segundo
• 2508 pies por segundo
• 2548 pies por segundo
• 2529 pies por segundo
• 2523 pies por segundo
• 2560 pies por segundo

Notas: Carabina Ruger, cañón de 22 pulgadas, cronógrafo Chrony, disparo Nº 2 y Nº 7 igual velocidad, disparo 10 más velocidad que la especificada por la firma, disparo Nº 6 es el más lento. Velocidad tomada por el cronógrafo a 3,5 metros aproximadamente de la boca del cañón del arma.

Posteriormente realicé disparos sobre un blanco a 25 metros y luego sobre un blanco de corrección a 15 mts (visibles en el informe de la carabina Ruger). Luego comencé a utilizar algunos elementos de la vida cotidiana, de la misma manera y con solo diez cartuchos del mismo calibre pero de otra firma de punta ahuecada comencé a cotejar los efectos de ambos y poder compararlos.

Primeramente y con algunos fémures de vacas de hasta 16 cm, de espesor, comencé a experimentar de nuevo el error humano, que era el problema de sobre elevación, pero cada disparo que llegaba a tocar mínimamente la superficie del hueso, lograba seccionar una parte del mismo, actuando como una navaja, en lo que respecta a los impactos directos y si tuviera que definirlos creo que la mejor definición sería: cráteres.

Si bien logré orificios de 2,8 cm, de diámetro de forma irregular, la profundidad era de casi 3,5 cm, y a la distancia (25 metros), se notaba un salpicado de algo, a lo cual acerqué a 5 metros los huesos y comprobé de la peor forma de que era un salpicado (mucho) de fragmentos de huesos hacia todos los sentidos y direcciones, por lo cual recibí un pequeño "baño de hueso molido" en mi cara (por suerte siempre uso gafas de protección visual), y ropa.

De la misma manera y al igual que ocurre en proyectiles de alta velocidad de fuego central para armas largas, se apreciaba una coloración negra como si fuese una línea negra sobre la superficie de los mismos, y que era producto de la temperatura impuesta por el proyectil sobre el tejido óseo y adiposo, quemando a tales tejidos por contacto, obviamente a la temperatura existente en la superficie del proyectil, hay que sumarle la velocidad, fricción, choque, etc.

En otro disparo prácticamente explotó uno de los lóbulos del hueso, cabe mencionar que no logré recuperar ni un solo proyectil y solo obteniendo pequeños fragmentos de encamisado entre los restos de los huesos de no mas de un par de grains y polvo de plomo, en ésta operación logré colocar solo un proyectil del calibre .17 HMR de la otra firma de punta ahuecada de cinco disparados, el resto no fue factible que diera en el blanco, y con resultados no muy disímiles al "V Max".

Disparo en hueso casi seco .17 HMR V MAX

Luego y utilizando ladrillos logre impactar dos de los otro cinco de otra firma y de punta ahuecada en un ladrillo, de los cuales uno impacto solo produciendo daños leves al mismo y sin producir ruptura, de la misma manera y en el segundo disparo, fue hecho sobre el mismo ladrillo y logró extraer una parte del mismo.

En lo que respecta al V Max obtuvo un mejor comportamiento dado que en todos los casos logró producir la ruptura de los mismos.

Impacto con ruptura en ladrillo

Finalmente en los disparos realizados sobre madera de pino de dos pulgadas de espesor, logró atravesar a la primer madera y quedó sobre la superficie de la segunda madera, nuevamente y como lo podrán apreciar en la foto no fue factible recuperar algún proyectil entero, pese a ellos se aprecia los fragmentos recuperados de la segunda madera, hasta en donde es evidenciable un fragmento del tip de polímero.

Orificio de entrada en 1° madera

Seguidamente coloqué una chapa de auto a 25 metros y logré obtener orificios de entrada de hasta 6 mm, de diámetro, asimismo pudo atravesar una cubierta de auto sin inconvenientes.

Vista de los tres orificios de entrada en chapa de auto

Posteriormente comencé a realizar disparos sobre unos bloques de construcción, a lo cual puedo informar de que logró producir orificios de hasta 12 mm, y en un bloque coloqué dos disparos a una distancia de 6 cm, produciendo la ruptura de gran parte del mismo, ahora bien, aunque usted no lo crea, (y doy gracias que tengo tres testigos), y después de haber errado tanto, logré colocar dos disparos casi juntos (modestia aparte), produciendo un orificio de poco más de 28 mm.

En el resto de los orificios simples se logró un orificio de entrada de forma circular, de aproximadamente 9 o 10 milímetros, en todos los casos se produjo una ruptura del bloque de una profundidad de 10 u 11 centímetros.

Dos orificios de entrada en bloque, con desprendimientos de material

Conclusión

¿Será éste el futuro de la cartuchería de percusión anular?, ¿mucha velocidad y poca masa de alta tecnología?, ¿será éste el cartucho del siglo XXI?, ¿reemplazará a los ya vitalicios 22 Long Rifle y .22 Magnum?, solo nos resta esperar y ver los resultados, yo por lo pronto veré de archivar mi .22 long rifle e ir pensando seriamente en lo que viene.

Como dato aleatorio cabe mencionar que la firma Ruger tiene vendidas o encargadas las armas mucho antes de que salgan de fábrica, o sea, el pedido es tanto que no alcanzan a llenar la demanda del mercado, no solo aquí sino en todo el mundo. Consejo: apúrese a encargar uno y use una buena V Max.

Sin más que ofrecerles y esperando que el presente informe sea de su agrado, los saluda atentamente.

Mis agradecimientos al Tiro Federal de Bahía Blanca, y a las Firmas "Sturm Ruger" y "Hornady" y a sus representantes en Argentina, al Sr. Martín Barragan, al Sr. Juan Benitez y al gran tirador del Tiro de Bahía Blanca "Damián".